“Pharming”: As plantas como fábricas de medicamentos.
Quando pensamos em plantas geneticamente modificadas, geralmente são associadas a culturas no campo, com características que facilitam a sua gestão, como resistência a herbicidas ou pragas, ou com benefícios nutricionais.
No entanto, a indústria farmacêutica tem pensado nas tecnologias de modificação de uma forma diferente. A facilidade com que se podem modificar certos organismos de modo a torna-los capazes de produzir certas moléculas tem vindo a gerar interesse no desenvolvimento de plantas transgénicas, capazes de produzir certas moléculas, como anticorpos, para uso em vacinas, com baixos custos de produção.
A produção de anticorpos em plantas tem o potencial de tornar certas vacinas muito mais acessíveis, o que tem grande relevância quando se pensa em doenças como a raiva, a tuberculose ou a sida, cuja prevalência em países em desenvolvimento é muito grande. De facto, vacinas já hoje existentes, como a da raiva, têm preços proibitivos para certas regiões do mundo, regiões essas onde a doença está presente na fauna local, sendo um risco constante para certas faixas da população como as crianças... Ver +
biotecnologia | agroecologia | tecnologia animal | engenharia rural
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